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WAIS-5 : ce qui change avec la nouvelle échelle de Wechsler pour adultes
Par Louis-Adrien Eynard, psychologue et neuropsychologue, formateur Psychopedia Formations
La WAIS-5, cinquième édition de l'échelle d'intelligence de Wechsler pour adultes, arrive en France en 2026 et va remplacer la WAIS-IV. Elle s'adresse aux personnes de 16 ans à 79 ans et 11 mois, et adopte les cinq indices déjà connus du WISC-V. Voici ce qu'elle mesure, ce qui change par rapport à la WAIS-IV et comment s'y préparer.
À quoi sert la WAIS ?
La WAIS (Wechsler Adult Intelligence Scale) est l'échelle de référence pour évaluer le fonctionnement intellectuel à partir de 16 ans. Elle est utilisée notamment :
- dans le bilan d'un TDAH, d'un trouble des apprentissages ou d'un haut potentiel chez l'adolescent et l'adulte ;
- dans l'évaluation d'un trouble du développement intellectuel, en complément de l'échelle de Vineland ;
- en neuropsychologie, après une lésion cérébrale ou dans une maladie neurologique ;
- pour une orientation, un dossier MDPH ou une reconnaissance de handicap.
Avant 16 ans, on utilise le WISC-V.
Les cinq indices de la WAIS-5
Indice | Ce qu'il évalue | Subtests principaux |
Compréhension verbale | Raisonnement à partir du langage, connaissances | Similitudes, Vocabulaire |
Visuospatial | Analyse et construction de relations spatiales | Cubes, Puzzles visuels |
Raisonnement fluide | Raisonnement logique sur des problèmes nouveaux | Matrices, Balances |
Mémoire de travail | Maintenir et manipuler des informations | Mémoire des chiffres en ordre croissant, Séries de chiffres |
Vitesse de traitement | Rapidité sur des tâches visuelles simples | Code, Symboles |
Le QI total repose sur sept subtests. D'autres subtests complètent la batterie : Information, Compréhension, Arithmétique, Relations, Mémoire des chiffres en ordre direct et inverse, Séquence lettres-chiffres, Mémoire des symboles, Addition spatiale et Dénomination rapide de quantités.
WAIS-IV ou WAIS-5 : ce qui change
| WAIS-IV | WAIS-5 |
Indices principaux | 4 (le raisonnement perceptif regroupe visuospatial et raisonnement fluide) | 5, comme au WISC-V |
Étalonnage | Ancien | Récent, échantillons recueillis entre 2024 et 2026 |
Durée | Plus longue | Environ 45 min pour le QIT, 60 min pour les 10 subtests principaux |
Mémoire de travail | Auditive surtout | Auditive et visuelle, avec de nouveaux indices de stockage et de manipulation |
Profils particuliers | Peu d'indices adaptés | Indice non verbal, indice non moteur, vitesse de traitement à motricité réduite |
Formats | Papier, Q-interactive | Papier, Q-interactive sur deux iPad, cotation Q-global |
Trois nouveautés comptent particulièrement en pratique :
- La même architecture que le WISC-V. Le passage de l'enfant à l'adulte devient cohérent : un adolescent suivi au WISC-V puis à la WAIS-5 est décrit avec les mêmes cinq indices.
- Des scores approfondis. Pour chaque indice principal, un score permet de comparer ses deux subtests : utile quand un indice cache deux résultats très différents.
- Des indices qui limitent l'effet du langage ou de la motricité. L'indice non verbal, l'indice non moteur et la vitesse de traitement à motricité réduite rendent l'évaluation plus juste pour une personne ayant un trouble du langage, un trouble moteur ou une maîtrise récente du français.
Comment lire les scores
Comme au WISC-V, les indices et le QIT ont une moyenne de 100 et un écart-type de 15, et les subtests une moyenne de 10 et un écart-type de 3. La règle d'or ne change pas : quand les indices sont très écartés, le QI total ne résume plus le fonctionnement de la personne, et l'on s'appuie sur le profil, l'indice d'aptitude générale (IAG) et l'indice de compétence cognitive (ICC).
Faut-il passer tout de suite à la WAIS-5 ?
Un nouvel étalonnage reflète mieux la population actuelle : avec une échelle ancienne, les scores ont tendance à être surestimés. Dès sa sortie, la WAIS-5 deviendra donc la référence, notamment pour les bilans à enjeu (diagnostic, MDPH, expertise). Prévoyez un temps d'appropriation : nouveaux subtests, nouvelles règles d'administration, nouveaux indices à interpréter.
Questions fréquentes
À partir de quel âge utilise-t-on la WAIS-5 ? De 16 ans à 79 ans et 11 mois. Entre 16 ans et 16 ans 11 mois, WISC-V et WAIS-5 se chevauchent : le psychologue choisit selon la personne et la question posée.
Combien de temps dure la passation ? Environ 45 minutes pour le QI total et une heure pour les dix subtests des indices principaux, d'après l'éditeur.
Les résultats d'une WAIS-IV restent-ils valables ? Oui pour le bilan dans lequel ils ont été obtenus. Pour comparer deux bilans, il faut tenir compte du changement d'échelle et d'étalonnage.
Existe-t-il un test WAIS en ligne ? Non. Comme le WISC-V, la WAIS est un test protégé, réservé aux psychologues ; les « tests WAIS » en ligne n'ont aucune valeur clinique.
Pour les psychologues : se préparer à la WAIS-5
Vous connaissez le WISC-V ? Vous avez déjà l'essentiel de la logique de la WAIS-5. La formation WISC-5 de Psychopedia vous entraîne à l'interprétation des cinq indices, des indices complémentaires et des profils hétérogènes, exactement ce que reprend la WAIS-5. Nous écrire pour être prévenu·e de l'ouverture d'un module dédié à la WAIS-5.
À lire aussi : le WISC-V, l'échelle de Vineland, le bilan neuropsychologique des TND.
Sources : Pearson Clinical France, présentation de la WAIS-5 ; Pearson, « What's new with the WAIS-5? » (2024).
Catégorie : Psychologues
